L'ultima vendemmia, Arrostocini nel Campo Imperatore

3 Ottobre,

Somehow, the last harvest of the year came around just in time for my friends from England, Australia, Verbania, Latina, Ascoli Piceno and Caserta, Italy,  France, and finally a combo from Italy/India/Kent.

Will, Julia, Ema, Raffa, Fabio at the duomo of Ascoli

(England x 2, Australia, France and Italy/India/Kent)

Dining al fresco at Il Desco, my favorite restaurant in Ascoli, with a very well behaved dog!

 We were quite the international crowd picking the Montepulciano grapes which had reached 24 Brix, 7.2 Total Acidity and a pH of 3.5 or nearly perfect with all brown seeds and reasonable, not aggressive tannins.  While the yield was much lower this year, the grapes were all healthy and we finished in a single day.  As a reward for their fine labor, I treated everyone to a meal/festa in the newly finished tasting room with its great views under a great autumn sky with only the  peace and quiet you find here as an accompaniment.

Giorgio lighting the votives

 The ladies set up votive candles all around the winery inside and out and it was really a fitting closure to what has been a truly tough year of work and stress and worry about the weather.
The next day we headed into Abruzzo to Campo Imperatore under the Camicia mountains where films such as Ladyhawke, Krull, The American and others were filmed and where Mussolini was kept a prisoner after Italy surrendered in WWII and before the Germans broke him out of his hotel/jail.

Mt. Camicia, 2590 meters

Emma, Will's fiancee 

Matteo, one of Italy's most decorated young sommelier and classmate from my slow food master

Its nickname is Italy's little Tibet and it is a huge plateau and home to a bunch of shepherds, one of whom has capitalized on the suggestive scenery and built an abattoir for sheep with a large grouping of bbq grills suitable for ribs, cutlets and the specialty, arrostocini abruzzese which are little skewers of the best mutton you will ever eat!

My group with the family

another

the Nonni!

Raffa from the Rhone valley with his prized arrostocini

One of the cooks, Valentina handing out the last one

We joined Fabio's sister Nisha's in-laws who treated us to a feast unequalled in my life for this type of meat!  The spices were subtle and perfect, the meat was perfectly cooked and there was non of the flavor I associate with older sheep/mutton.  The area looked a little like something out of Mad Max, to be honest, but was a true "italian experience".  I can't imagine this type of thing anywhere else in the world and the place was packed on a Sunday with daytrippers and campers.

Father and son enjoying the wide open spaces of Campo Imperatore

Bacco digesting all the bones and sausages given him by the folks

BBQ Abruzzo style

Arrostocini!

Bacco found one on the ground and took advantage

Raffa from France, Silvia from Latina and our masters and Silvano, our great host/cook

The best arrostocini in the world

Right our of Mad Max, lighting the charcoal with a huge propane tank

La sala di degustazione e' quasi pronto!

7 September,
I have been taking care of the Cabernet Sauvignon and Petit Verdot wines, which are the only 2 not pressed thus far.  The analyses of the first wines make me laugh as the alcohol content for the Merlot is over 16 and the Pecorino 15.7!  The Montepulciano harvest will be Saturday and that will finish the work in the vineyard for the year.  Then comes the olive harvest the following week as everything this year is about 2 weeks ahead of last year.
Here are the photos of the almost finished tasting rooms.

last March

yesterday

I have swept and mopped the floors of the tasting room, put together 14 chairs and 2 tables from Ikea,

the main hall

some of the views from inside

the marble bar will go in front of the stools

the winter wine tasting station

the future kitchen

bought another 2 tables from my Thailand connection, and the fancy lamp from Germany has its first "note" written by my american guests from Fernwood, CA.

 Today, I finished picking up all the empty cigarette packages, plastic tubing, wood and brick pieces, and the rest of the trash the construction workers have thrown out in the last 20 months.  Then, I  cleaned all the windows, which was quite the job as there was old paint splashed on them, stickers to remove and a few months of dust.  The pictures need to be hung and the marble bar needs to be mounted, but the latter 2 are scheduled for tomorrow and voila'.

view from the "kitchen"

table for 8?

finally the doors are on

I think it is time to have a pre-inauguration party on Saturday night for all the folks who helped me pick the grapes this year!

2011 Harvest and Fermentation update

18 Sept.
The Cabernet Sauvignon was harvested last Monday with 8 helpers so I could finish in one day. It was a 10 hour job with a yield about twice last year's. The must is still fermenting, but should finish tomorrow which is a bit slower than the other reds, but I think perhaps Roberto either added less yeast or less nutrient to slow things down a bit. The danger with a fermentation which is too fast is you might lose some color and complexity, so I am happier with the C.S. being a bit slower than the reds which preceded it. The Pecorino has finished its fermentation and is now being chilled and will be racked off its lees next week. The Cabernet Franc and Merlot will be pressed next week, probably on Tuesday and then will rest for a while.

Roberto d'Angelo manning the press last year
I harvested the Incrocio (meaning 'cross' between Verdicchio and Sauvignon Blanc) Bruni 54 grapes which had all turned to raisins and spent 10 hour hand pressing the grapes in that little press you read about in the previous post. For 5 days, it just would not initiate its fermentation; Roberto had tried to start it by adding actively fermenting Pecorino must. When that didn't work, he added a newly prepared yeast and it has metabolized the sugar from 30 degrees to 12 degrees, so I am guessing it will stop at about 8-10 degrees, as those yeast will not be able to ferment more than that before things get toxic for them. That leaves the Syrah which has also finished its fermentation and will probably get pressed late week or early next week. My masterful plan to pick the Petit Verdot, which wasn't quite ready last Wednesday, is to harvest it on Friday after 2 days of much needed rain tomorrow and Tuesday (I hope). The last harvest will be the Montepulciano and Lord willing, that will be the last weekend of the month to correspond with the arrival of my foreign pickers (from London and Lagomaggiore).
Somewhere towards the end of the month, my head winemaker, Roberto Potentini (another Roberto), who hasn't really been involved in this year's decision making, will come down to taste last year's and this year's wines and I am thinking it may be time to extract my Pecorino from its tonneau and 2 barrels and mix those 3 back in with the 1000 liters, which stayed in stainless, to make the blend for bottling. I am excited about that one as it is coming around nicely like the swan in the ugly duckling fable.
The olives are suffering and looking like little old men who smoked and worked in the sun all their lives, if you know what I mean (a bit wrinkled) This 46 day drought and heat wave (every day over 86) has been brutal for them, the grass and every other living thing which requires water to live and is another reason I am hoping for rain. The Olive Tenere, which is the variety used to make the special Ascoli stuffed olives will be ready to harvest this week and the rain should help plump them up. I am shooting for Thursday for that job.
I have hosted guests from Belgium, Canada and Italy the last week and as always, they helped keep me sane and were wonderful folks. The North Americans continue this week, which should be fun.
Today was pretty much the last day of summer weather, if the forecast holds, so I asked my neighbors and their kids over to swim and have a bbq-KC style. It is great to have nice neighbors and the kids really enjoyed their time in the water and with Bacco while the adults gave swimming lessons, caught some rays or relaxed and read.

programma d'agosto

Amici del Nascondiglio,

per agosto nella zona del Piceno non mancano gli appuntamenti e gli spettacoli, e anche di primissimo piano.
Vogliamo suggerirvene alcuni tanto per darvi qualche spunto.

Questa sera, 31 luglio, Battiato in concerto in piazza del popolo ad Ascoli Piceno.

Il 2 agosto 'Dall'inferno all'infinito' presso il teatro romano ad Ascoli Piceno.

Il 3 agosto il musical 'Mamma mia' in Piazza del Popolo ad Ascoli Piceno

Il 4 agosto lo spettacolo di Maurizio Crozza a piazza del Popolo di Offida.

Il 12 agosto 'Canti d'amore di Catullo' nel teatro romano ad Ascoli Piceno.

Il 20 agosto Giuliano Palma ad Offida.

Il 27 agosto Paolo Conte in concerto in Piazza del Popolo ad Ascoli Piceno.

E questo è solamente un piccolo assaggio dell'estate nelle nostre zone. Troverete ancora decine di sagre, concerti, eventi enogastronomici quando verrete a trovarci!

Buona estate!

ultimati i lavori, non rimane che godersi la piscina!

Ecco gli ultimi aggiornamenti dal Nascondiglio per tutti i nostri amici in giro per il mondo!!!

I lavori in vigneto ci stanno dando un po' di tregua. I trattamenti bio che facciamo per combattere muffe e insetti divoratori si stanno diradando e la vigna quest'anno ha proprio un bell'aspetto.
Così possiamo goderci un po' più di tranquillità al nascondiglio, magari sperimentare qualche dolce nuovo per la colazione e, perché no, farci un tuffo rinfrescante in piscina.

La cantina prosegue con i lavori ed ormai possiamo dire che siamo agli sgoccioli. La struttura è completata e gli impianti elettrico e idraulico stanno per essere messi a punto.
Il rivestimento in mattoni è finito proprio questa settimana e il risultato si svelerà quando verranno smontati anche i ponteggi. Insomma non rimane davvero molto alla fine e intanto qui assaggiamo i nostri due vini in attesa della festa di inaugurazione!

Buona estate a tutti!!!

ps. se volete programmare qualche escursione nelle montagne della nostra zona (sia la catena dei Sibillini che quella dei Monti della Laga), non mancate di visitare prima il blog di Dwight dove troverete decine di sentieri percorribili e foto, naturalmente tutto rigorosamente in inglese!

Vino e Cantina

Amici del Nascondiglio,

la vita qui nella campagna marchigiana prosegue con un buon ritmo.
Ed ecco le ultime novità:
- la cantina prosegue nella sua costruzione ad un buon ritmo, stiamo ultimando il secondo piano con la sistemazione dell'impianto idraulico ed elettrico, la copertura delle facciate esterne con mattoni offidani, molti particolari come controsoffitti, porte e via dicendo;
- il vino ci sta dando grandi soddisfazioni e chiunque lo assaggia ci fa mille complimenti per il nostro primo prodotto, il Pecorino Doc 'Aurai', fresco e molto profumato;
- le prenotazioni vanno sempre bene per tutta la stagione estiva ed anzi se volete riposare qualche giorno tra luglio, agosto e settembre qui da noi mandateci subito una mail cliccando qui oppure visitate il nostro sito cliccando qui;
- il lavoro sul vigneto prosegue con il suo solito ritmo e le piogge di questi giorni sono state utili e giunte al momento più opportuno, appena dopo aver lavorato le piante sotto fila.

Tutto prosegue per il meglio, quindi. E non dimenticate di passare da noi quando sarete in zona per assaggiare il nostro nuovo vino!

nelle puntate precedenti

E' un po' che non ci facciamo sentire qui sul blog, ma come immaginate benissimo nel periodo estivo le cose da fare sono davvero tante e con i nuovi vini appena imbottigliati, il tempo per fermarsi, radunare le idee e scrivere un post diventa davvero minimo.
Per non lasciare niente indietro pubblichiamo questa foto dell'ultimo concerto che abbiamo fatto qui al Nascondiglio di Bacco.
E' stato un pomeriggio molto bello, iniziato con musica celtica suonata alla chitarra da Jon Hicks e proseguito con le canzoni di Ed Schmidt, un cantautore davvero bravo. Il tutto condito da una merenda self service di prodotti del territorio e, per la prima volta, il nostro vino pecorino doc da degustare fresco!!!

E, per rispondere a Pinguil in un commento al post appena passato, SI, il vino è davvero buono e soprattutto una grande soddisfazione!!!!

Ancora musica al Nascondiglio di Bacco

Dopo il grande successo del concerto del 2 giugno, qui al Nascondiglio vogliamo proporvi un'alta merenda musicale, stavolta in compagnia di due grandi chitarristi: John Hicks e Ed Schmidt.

Sabato 18 giugno dalle ore 16.00 fino alle 19.30 un concerto acustico per chitarra allieterà le orecchie di tutti i partecipanti. Di scena il pop irlandese con belle influenze di musica celtica. Un'occasione da non perdere per tutti gli appassionati ed i curiosi.
E mentre le note delle chitarre vi emozioneranno, potrete fare merenda al nostro buffet con affettati e formaggi locali e soprattutto assaggiare il nostro vino appena imbottigliato!

Costo dell'evento: 10€ a persona: musica, cibo e vino compreso!

Vi aspettiamo!

Orgogliosi di presentarvi 'Aurai' e 'Thalia'

i cartoni da imballaggio pronti prima dell'imbottigliamento

le bottiglie che si muovono nella macchina da imbottigliamento

La prima bottiglia di Pecorino D.O.C. 'Aurai'

La prima bottiglia di Marche Rosso Igt 'Thalia' 

Quella appena passata è stata davvero una settimana molto intensa ed importante qui al Nascondiglio di Bacco. L'evento centrale è stato il nostro primo imbottigliamento, un momento di grande soddisfazione e di gioia, un momento per cui abbiamo lavorato senza sosta in questi 4 anni, cercando di dare il meglio di noi stessi per ottenere un vino unico e di grandissima qualità.

La prima esperienza è stata sicuramente positiva anche se, vista la nostra inesperienza, abbiamo dovuto faticare non poco per organizzare tutto al meglio. Ma giovedì pomeriggio, quando tutto era ormai concluso e qualche migliaio di bottiglie riposavano in cantina ben impacchettate, ci siamo sentiti davvero soddisfatti.

Per il momento abbiamo imbottigliato due vini. Il primo è un pecorino D.O.C. del 2010 dal suggestivo nome 'Aurai', l'alata ninfa delle brezze. Il nome lo abbiamo scelto per il fatto che sul nostro vigneto soffia ogni giorno un delicato vento che ci aiuta nel lavoro e ci rinfresca nelle giornate più calde. Quando lo assaggerete non potrete non notare la sua freschezza, i profumi intensi e fruttati, il corpo lungo e persistente. In cantina è stato per 9 mesi in acciaio, adesso riposerà per un mese in bottiglia e poi sarà pronto alla vendita. Adatto ad un tutto pasto a base di pesce, soprattutto nel prossimo periodo estivo, ma si adatta bene anche con le carni bianche o le verdure o un aperitivo rilassante. Il suo grado alcolico è di 14%vol.

Il secondo vino è un rosso dal nome 'Thalia', nome della musa della commedia. In questo caso ci troviamo di fronte ad un vino piuttosto particolare per la nostra zona, catalogato come Marche Rosso Igt e composto da uve Montepulciano e Syrah. Siamo molto orgogliosi di questa nostra scelta perché, grazie a delle ottime uve, abbiamo creato un mix perfetto fra il migliore dei vitigni locali (il montepulciano) ed un eccellente uva francese (il syrah). Anche questo vino è stato a maturare per 9 mesi in acciaio e sarà pronto non prima di altri 30 giorni in bottiglia ma siamo sicuri che se avrete la pazienza di attendere qualche tempo, scoprirete come il Thalia vi potrà stupire sempre di più. Noi lo consigliamo in abbinamento a carni rosse, magari alla brace ma possiamo immaginarlo accompagnato da uno stufato oppure da formaggi a pasta molle. Il grado alcolico è di 13,5%vol.

Adesso lo sapete, quando sarete dalle nostre parti fate un salto da noi, saremo ben lieti di farvi assaggiare i nostri prodotti e mostrarvi la cantina (con i lavori di completamento siamo ormai quasi agli sgoccioli).