Lo spunto della situazione

La primavera è ufficialmente arrivata. Anzi, ormai manca poco all'apertura della piscina per la stagione estiva. Qui al Nascondiglio abbiamo la possibilità di fermarci per un attimo a vedere quello che abbiamo fatto e quello che c'è ancora da fare.

Come accennavo sopra, abbiamo ristrutturato la piscina, ripitturato le pareti, verificate le tenute, pulito sedie e prato e in qualche giorno la apriremo al pubblico ed agli amici. Come sanno bene gli ospiti che sono venuti qui da noi, non c'è niente di meglio che un bel tuffo in una giornata calda o il farsi cullare dal rumore delle cascate guardando il paesaggio collinare che si estende tutto intorno.

La cantina procede con i lavori e al più presto avremo una data per l'inaugurazione, mentre i vini maturano dolcemente in acciaio o in botti di legno a seconda della strada che abbiamo pensato per loro.
La vigna cresce bene e il lavoro svolto inizia a darci delle buone soddisfazioni. L'esperienza accumulata in questi ultimi anni ci permette di essere più sereni nell'approccio con le possibili malattie, soprattutto considerando che siamo biologici e non vogliamo per nessun motivo derogare da questa scelta di fondo che abbiamo fatto fin dall'inizio.

In poche parole siamo pronti per affrontare la stagione estiva, aprire le porte alle belle giornate ed ai tanti ospiti che verranno a trovarci per un fine settimana o per le lunghe vacanze estive. Siamo pronti ad incontrare volti nuovi, persone simpatiche che, come ogni anno, porteranno la loro esperienza e la loro allegria qui al Nascondiglio.

Si, perché ho imparato che ogni nuovo arrivo e ogni gradito ritorno porta con sé delle belle esperienze, un nuovo tesoro ed una conoscenza preziosa. Insomma un gran bel regalo che supera la semplice vacanza e diventa un nuovo momento importante, uno spunto per conoscere il mondo con gli occhi di un altro viaggiatore!

La legatura è finita...

In campagna tutto sembra più tranquillo, a vederlo da una giusta distanza.
Ma, come in tutto, più ci si avvicina, più si vedono i particolari. E la velocità, purtroppo, è una delle componenti della vita dei contadini. Si perché bisogna essere quantomeno tempestivi nelle lavorazioni per evitare che le erbacce mangino il nutrimento delle piante, bisogna potare la vigna prima che inizi a germogliare, è necessario legare le piante prima che prendano 'una brutta piega'.
Ecco perché i mesi di marzo e aprile sono stati dedicati a questo lavoro che consiste - semplicemente - nel piegare e legare il tralcio della vigna prescelto affinché germogli nel modo migliore e produca uva sana.
A guardare da vicino - nuovamente - il lavoro è un po' più complesso. Si tratta di 30.000 piante, ognuna con 4/6 legacci da piazzare, chiudere, legare.
I diametri delle piante sono molto differenti e quindi ce ne sono di più flessibili e di meno. Alcune si spezzano sotto la pressione ed altre sono ancora troppo poco sviluppate e vanno tagliate. Le gemme, più o meno sviluppate, sono davvero delicatissime e al solo tocco cadono o muoiono.
Bene. La campagna continuerà a germogliare con la primavera e i lavori non mancheranno. Ad esempio adesso stiamo selezionando le gemme di base, togliendo quelle inutili (si chiama spollonatura).
Ma la legatura è finita in tempo, il primo obiettivo lo abbiamo raggiunto. Speriamo porti i suoi (ottimi) frutti.

L'olio, il frutto della terra

In Italia esistono qualcosa come 538 cultivar differenti di olivo, più del 40% dell'intero patrimonio mondiale. 300 di esse sono molto diffuse e ci forniscono l'olio che utilizziamo abbondantemente nella nostra cucina. Sorvolo su tutte le principali falsificazioni e imbrogli del mercato, ma sono sicuro che ognuno di noi ha almeno un ricordo legato all'olio e alla sua innegabile bontà.
Nei miei pomeriggi estivi il momento della merenda era spesso rappresentato da una fetta di pane fresco con olio e sale. Era un piacere atteso molto a lungo e che veniva ricompensato ampiamente dai sapori di uno spuntino così semplice e salutare. Allo stesso modo ricordo quando in novembre accompagnavo mio nonno, dopo  una giornata di lavoro, al frantoio. I quintali di olive venivano trasformati sotto i miei occhi in olio. La molitura, le vecchie presse meccaniche a pistoni, il fluido verde come lo smeraldo che veniva raccolto nei bidoni d'acciaio. La soddisfazione dopo una giornata di lavoro, il carico prezioso appoggiato nel portabagagli e assicurato con corde e giornali. Le chiacchiere fra contadini, i conti fatti per capire la resa del prodotto, l'attesa talvolta estenuante.
Adesso che sono cresciuto conosco anche il lavoro che c'è dietro l'olio. La cura per delle piante che devono essere guidate e governate, ma anche rispettate ed amate.
L'ulivo è un legno prezioso, cresce lentamente ed ogni anno da molti frutti. Però è necessario potarlo, comprendere quali sono i tagli necessari, le pulizie dei piccoli rami e di quelli più grandi. E' necessario concimare le piante, sperare in una buona pioggia al momento giusto.
L'impollinatura, la protezione dalla mosca e la raccolta devono svolgersi tutti al momento più giusto poiché da questi particolari si decide la qualità del prodotto finale.
Solamente dopo un anno di duro lavoro si può tornare a vedere quel liquido dal colore di smeraldo che esce dai frutti e riempie i contenitori in acciaio.
Un olio racconta molto del suo produttore e della passione che mette nel suo lavoro. L'olio è un regalo che impreziosisce in nostri piatti, migliora la nostra dieta, aiuta il nostro organismo. Un regalo della natura e della passione che racconta una storia di millenni in un semplice cucchiaio. Un gesto quotidiano che ha in sè migliaia di significati e di storie.

I PICONI

Siamo quasi arrivati alla Pasqua e per gli amici del Nascondiglio di Bacco vogliamo condividere una ricetta tipica del sud delle Marche: i piconi al formaggio. Si tratta di una semplice ricetta della tradizione contadina che vede protagonista il formaggio, sempre molto abbondante in questo periodo dell'anno grazie alla nascita di tanti agnelli nei greggi di pecore. Per festeggiare nel miglior modo la Resurrezione del Signore, la mattina di Pasqua si faceva colazione, di ritorno dalla messa, con questi piconi, con del buonissimo salame fatto in casa e con uova sode e molto altro. Ovviamente anche nei giorni successivi, i piconi erano il companatico dei pranzi fatti nei campi, durante il lavoro.

Ecco la ricetta (le dosi non sono esatte poiché nella tradizione vale più l'esperienza che la bilancia):

Sfoglia - farina (circa 500 gr), uova (4), un cucchiaio d'olio

Ripieno - pecorino e parmigiano grattugiato(1 hg cad.), uova, buccia di limone grattugiato

Preparazione - In una ciotola amalgamare bene i formaggi grattugiati, 1 uovo e la buccia di limone. Sulla spianatoia disporre la farina a fontana con le uova al centro e l'olio. Impastare fino ad ottenere un impasto morbido che verrà steso fino allo spessore di 3 mm circa. Formare dei piccoli dischi che verranno riempiti del formaggio lavorato in precedenza e richiuderli a metà. Spennellare la superficie di uovo e, dopo una piccola incisione, infornare a 200 gradi per 25 minuti.

Buon appetito!

Finally a vine in the ground!

12 Marzo

Raffaele and I put the 1st 2 vines of Montepulciano in the ground and at this point there are about another 2400 which have followed those 2 underground. After putting the initial planting off another half day because of wet ground this morning, we are finally underway. Still about 34,000 to go, but maybe before I fly back to the states, we will be 80% finished. Here are some pix, starting with raffaele planting the 1st vine in the row at the south border of our plot of land. Then, you see some shots of our workers using metal poles marked every 80 cm for placement of the vines. (We change to 70 cm for the rest of the red varieties.) Then a finished row of Montepulciano. The weather was nice-20 degrees C. and more of the same for the rest of the week. Check out the nascondigliodibacco.blogspot.com site for more fotos and the prose of raffaele, which far surpasses my dry ramblings. Also, stay tuned for more photos of the new flower plantings as we try to spruce the place up a bit. 
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LE PRIME DUE BARBATELLE

Questo per noi del Nascondiglio di Bacco è davvero un momento importante e speciale. Oggi, 12 marzo 2008, è iniziato l'impianto delle prime barbatelle del nostro vigneto. Dopo mesi di attesa e soprattutto di lavoro e di programmazione, finalmente oggi io e il dottor Stanford abbiamo avuto l'onore e il piacere di impiantare le prima due piante del vigneto che stiamo creando accanto al nostro b&b, qui nel sud delle Marche. 

Se ci avete seguito dall'inizio della nostra avventura, se avete letto il blog di Scienze Gastronomiche o se siete già venuti a visitarci, saprete benissimo che la nostra più grande passione è il VINO. 

Per questo abbiamo messo tutta la nostra attenzione per programmare il momento della messa a dimora delle barbatelle. Abbiamo fatto le analisi chimiche del terreno, scelto cloni e porta innesto più adatti, abbiamo lavorato il terreno fino a renderlo praticamente perfetto per il momento dell'impianto. Infine, la scorsa settimana la pioggia abbondante ci ha aiutato per creare un micro clima adatto all'impianto delle piantine di vite.

Nel pomeriggio di oggi abbiamo coperto circa mezzo ettaro e, come vedete anche dalla terza foto, l'onore di piantare la prima barbatella è spettata al dr. Stanford e la seconda a me.

Ma come si esegue un impianto? Poche semplici operazioni, in questa fase. Le radici della barbatella vengono in parte tagliate (foto 2), quindi la pianta stessa viene spinta nel terreno con un attrezzo adatto, quindi si spinge la terra attorno alle radici.

Il resto è un bello spettacolo di piccoli rami incerati di verde che affiorano dalla terra in file vicine ed ordinate, un vero orgoglio per noi del Nascondiglio.

SLOW FOOD CONVIVIUM

Il Nascondiglio di Bacco continua la sua scalata nel mondo dell'informazione. Dopo la rivista di Kansas City, eccoci presenti con un breve trafiletto sulla newsletter ufficiale del movimento Slow Food. Di fianco (e un po' più in basso) dell'articolo del fondatore Carlin Petrini, ci siamo anche noi del Nascondiglio di Bacco che con il nostro b&b nelle Marche siamo un piccolo esempio di tutto quello che può uscire dall'Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo e Colorno.

L'articolo e tutta la newsletter la potete trovare all'indirizzo:

http://newsletter.slowfood.com/convivium_update/14/cu_ita.html#item7_1

Ed allo stesso tempo potete continuare a seguirci nelle nostre avventure qui nel Piceno. Trovate e troverete ancora molte scoperte culinarie, tradizionali e territoriali di una zona da sempre ricca di spunti ed interessi.

Ma intanto una piccola parentesi sul nostri vigneto. Sono arrivate le barbatelle necessarie per l'impianto della vigna e, proprio quando tutto sembrava pronto, come avete visto sono arrivati giorni di pioggia. Adesso, con la pazienza caratteristica dei contadini, ci tocca aspettare un miglioramento climatico anche se, dobbiamo dirlo, un po' di acqua era proprio necessaria.

State sintonizzati per le prossime notizie!

Iniziamo con lo squadro... Vigneto parte I

Finalmente al Nascondiglio di Bacco vediamo i primi frutti di un lavoro che negli ultimi mesi ci ha impegnato davvero al massimo: l'impianto del vigneto. Dopo aver fatto i sondaggi, aver studiato al meglio quale erano le piante più adatte per il terreno, aver deciso il sesto di impianto (circa 6000 piante per ettaro) e richiesto tutti i permessi e le autorizzazioni (parte molto noiosa), finalmente la squadra di impiantisti ha potuto iniziare a lavorare. Prima fase del lavoro è quella dello squadro in cui vengono segnate le distanze fra i pali per il corretto allineamento.

E' importantissimo che tutti i pali siano allineati fra loro e che non ci siano deviazioni delle file, altrimenti alcune piante potrebbero andare in ombra e produrre meno o morire.

Anche l'occhio vuole la sua parte, quindi è necessario che tutto sia armonico per un ordinato effetto scenico.

In questa settimana, come avete visto nel post di Dwight, sono state prese tutte le misure necessarie e sono state piantate delle piccole canne nel terreno (ultima foto) che sono dei segnaposto per i pali che verranno posti successivamente.

Nelle prossime settimane - tempo permettendo - si procederà con l'impianto delle barbatelle (nome tecnico delle piante della vite) con la forchetta.

Intanto anche il giardino sta cambiando e la progettazione e definizione della piscina sta andando avanti... ma queste sono altre storie e ne parleremo nei prossimi giorni.

Sole e neve - Sun and snow!

E' bastato davvero poco perché una bella giornata di sole si trasformasse in una giornata di neve! Venerdì, qui al Nascondiglio, ci siamo svegliati con un bellissimo sole invernale che, come accade spesso in questo periodo, ci ha regalato una giornata serena e tersa, con una temperatura ancora mite.
Poi, nel giro di una sola notte, la temperatura si è abbassata, è arrivato il freddo e con esso un bel carico di nuvole che promettevano.... NEVE! 

E sabato mattina ha iniziato a nevicare ed in men che non si dica le strade si sono imbiancate, i tavolini sono stati coperti, le piante sono state ammantate di neve. Il piccolo Bacco non si è lasciato sfuggire l'occasione per uscire e conoscere per la prima volta la neve, questa cosa fresca e divertente che ti fa giocare per ore....

Noi ne abbiamo approfittato per fare lavori in casa e per goderci il riposo e la tranquillità che la neve porta con sé!

Oggi sono passati per pulire le strade e in giornata la temperatura è salita. La strada è pulita e possiamo tornare nuovamente alla civiltà. Ma non ci è dispiaciuto rimanere per qualche ora lontani dal mondo, a godere della natura e del suo clima. La legna per il camino non manca, il cibo ce n'è in abbondanza, possiamo rilassarci sorseggiando del brandy...

Chissà! Sembra che domani nevicherà ancora qui nelle Marche!

Dicembre al Nascondiglio

Qui al Nascondiglio di Bacco le mattine di dicembre sembrano davvero magiche. Il sole nel cielo terso e colorato mostra le cose con una brillantezza unica. Impossibile non imbracciare la macchina fotografica e prendere qualche ricordo da mostrare agli amici.

Le pecore pascolano nelle colline vicine, dopo aver passato l'estate in montagna. La potatura degli ulivi, quelli che presto dovremo spostare per lasciare maggiore spazio alla vigna, è finita grazie all'aiuto di Tiziano. 

Non rimane che passare la giornata sistemando la legna per l'inverno, facendo le pulizie di casa e godendosi questo fantastico sole invernale.

buona giornata a tutti!

Guida Michelin 2008

Copertina della guida rossa michelin dello scorso anno

Siamo quasi all'inizio della stagione invernale che ci vedrà protagonisti con delle interessanti occasioni e iniziative per il periodo natalizio ed ecco che via posta ci arriva una gradita conferma: anche per quest'anno saremo presenti nelle selezionatissima Guida Rossa della Michelin.

Per il secondo anno di seguito i curatori della guida ci hanno contattato per mettere il nostro piccolo agriturismo-b&b nella loro guida.

La selezione è gratuita nel senso che è la stessa Michelin a decidere o meno la nostra presenza senza alcuna spesa o finanziamento da parte nostra. E' quindi una guida di merito che prescinde da possibili finanziamenti e altro. Tanto più, quindi, siamo orgogliosi di esserne parte, considerato anche il grande prestigio di una guida famosa in tutto il mondo e solido appoggio di tanti turisti che si affidano ad essa per le proprie scelte. 

Intanto non ci sediamo sugli allori e mentre organizziamo dei pacchetti vacanze per il periodo natalizio (presto troverete gli aggiornamenti sia sul blog che sul sito), anche il lavoro in campagna continua approfittando dei giorni di sole e quelli semplicemente nuvolosi.

Abbiamo concimato il campo e l'estirpatore sta ancora una volta lavorando la terra per togliere l'erba medica dal terreno e creare un luogo ideale per la messa a dimora delle barbatelle.

Ultima cosa: da qualche giorno sulla colonna di destra trovate un link per votarci sul portale www.bed-and-breakfast.it ed altri nuovi link di siti amici per chi è alla ricerca di una vacanza in giro per l'Italia. Fateci un salto!

Autunno

E' novembre e qui al Nascondiglio di Bacco è arrivato decisamente l'autunno con tutti i suoi splendidi colori che ci regalano ogni giorno delle nuove immagini, delle nuove sensazioni.
Fasciati come siamo da piccole valli coltivate prevalentemente a vigneto, adesso vediamo la bellezza del giallo, del verde e del marrone delle foglie. I trattori passano lentamente con gli ultimi trattamenti nelle giornate ancora piene di sole.
Il freddo però sta arrivando e il cielo è più terso. Sulle cime delle montagne compaiono le prime nevi. Il camino inizia ad accendersi, dalle case di sentono odori di castagne alla brace.
Oggi siamo andati in visita ai nostri amici della cantina biologica Aurora e ne abbiamo approfittato per fare due passi sui sentieri che si dipanano nella nostra contrada CIAFONE fra percorsi nei boschi e ai confini degli appezzamenti. Uno spettacolo davvero magnifico della natura nel periodo autunnale.
E le foto possono testimoniarlo.
Adesso aspettiamo la neve.

Programmazione e cena

Nonostante sia novembre e il Nascondiglio di Bacco sia chiuso, siamo ugualmente molto impegnati con la programmazione dell'impianto del vigneto.
Ieri abbiamo avuto un incontro con L'ENOLOGO e in poco tempo avremo davvero molto da fare per riuscire a preparare il terreno per l'impianto all'inizio del NUOVO ANNO.
Adesso dobbiamo corciare le maniche e in poco tempo riusciremo a preparare il suolo, inerbire il terreno e, contemporaneamente prenotare le barbatelle.
Sulla via di ritorno dall'appuntamento con l'enologo abbiamo scelto di fare cena in uno dei ristoranti della zona, uno di quelli che ci piacciono: L'osteria dell'Arancio a Grottammare. Con un menù a degustazione abbiamo assaggiato fois gras con salsa di prugne, una lasagna scomposta, selezione di formaggi e una crema al mascarpone.
Il vino di accompagnamento è stato una buona riserva di montepulciano d'abruzzo prodotto in provincia di Chieti, niente male soprattutto grazie all'invecchiamento che ha molto giovato a questo vino solitamente austero.
Una buona cena, anche se, a tutti gli effetti, non troppo legata al territorio anche se sul menù erano presenti alcuni interessanti piatti di pesce.
La foto raffigura il terreno che presto sarà impiantato con il nostro primo appezzamento di terreno.

La rippatura

Dopo una breve raccolta delle nostre poche olive, non possiamo tralasciare, qui al Nascondiglio di Bacco, il nostro impegno con la vigna.
Viste le analisi del suolo, abbiamo deciso di fare una concimazione pre-impianto su tutto il terreno in modo da prevenire le carenze successive.
Allo stesso tempo stiamo preparando la seconda parte del terreno per il successivo impianto che, speriamo, riusciremo a fare entro i primi mesi del 2008.
Per questo stiamo facendo la Rippatura (come vedete in foto), una tecnica che ci permette di dare maggiore aria al terreno pur non sollevando le zolle, cosa che potrebbe comportare qualche problema.
Da un paio di giorni il ripper disegna dei solchi profondi su tutto il terreno e, tempo permettendo, continuerà creando una scacchiera incrociata. La funzione di questa lavorazione è quella di arieggiare il terreno e aumentare gli scambi di calore, in modo da stimolare l'attività biologica e la ripresa del terreno in visione del futuro impianto.
In campagna, tutto si fa a piccolli passi, per creare una grande cantina.

Allo stesso tempo nel nostro b&b sono giunti ospiti americani in luna di miele e saranno qui con noi per qualche giorno, o a curiosare fra le bellezze del Piceno oppure a godere della pace del luogo, ascoltando in lontananza il rumore di un trattore che lavora il terreno....